L’Île de Nantes, une mutation constante

Les Nantais sont aux premières loges pour observer à quel point leur ville a changé. Beaucoup changé. À la faveur de l’explosion du transport aérien -régulier et low-cost– et de l’expansion du train à grande vitesse. Les « piliers » sont toujours là (ni la cathédrale, ni le Château des Ducs de Bretagne ni le stade de la Beaujoire n’ont bougé). La ville, elle, ne cesse de se développer au point d’apparaître, aujourd’hui, comme l’une des agglomérations les plus dynamiques de France.

À deux heures de Paris par TGV, Nantes compte un peu plus de 300 000 habitants. Son marché immobilier est en mouvement perpétuel, avec plusieurs nouveaux quartiers sortis de terre ces dernières années. Pour écrire une nouvelle page de son histoire, la ville a placé le curseur sur la culture et l’environnement. Nantes est ainsi devenue une ville « verte » reconnue, où la création prend une place toute particulière.

L’Île de Nantes, symbole du nouveau souffle qui entraîne la ville, se trouve au cœur de cette dynamique.

Le quartier de l’Île de Nantes -aussi appelé Île Beaulieu- se situe entre deux bras de la Loire, au Sud de la ville. Le nom « Île de Nantes » est d’ailleurs assez récent. Il correspond avec la vague de réaménagement des lieux. Ici, se trouvaient il y a encore quelques décennies les chantiers navals.

Les chantiers navals Dubigeon, qui occupaient une grande partie de l’ouest de l’île, ont fermé en 1987. S’en sont suivies plusieurs années de no man’s land avant la réhabilitation des lieux où la culture prend désormais place. Impossible de ne pas avoir entendu parler du fameux Éléphant géant issu des Machines de l’île. Ou encore de l’étonnant Carrousel des mondes marins, inauguré en 2012 et inspiré de l’univers d’un Nantais bien connu, Jules Verne.

Longue de près de cinq kilomètres, on y trouve de tout : des logements (environ 13 000 habitants), l’Hôtel de région, le tribunal de grande instance de la ville et le grand parc de Beaulieu, à son extrémité Est. Les noctambules se dirigent en masse les week-ends vers le célèbre Hangar à bananes, à l’Ouest.

Nantes ne manque pas d’ambition(s), ni d’arguments. Sa douceur de vivre, la richesse de son offre culturelle et de loisirs, la mer à une heure de route… Et aussi un tissu économique qui bouge. La ville a obtenu le label French Tech -qui centralise et anime l’écosystème local des nouvelles technologies en 2014. L’emploi s’y développe dans de nombreux secteurs d’activité. Elle a d’ailleurs déjà été classée par l’Express comme étant la « meilleure ville de France pour travailler ».

C’est donc dans ce contexte, avec nombre de voyants au vert, que le nouveau quartier de l’Île de Nantes se dessine chaque jour.

Selon les différents calculs, Nantes et son agglomération -la sixième de France- gagnent entre 6 000 et 8 000 nouveaux habitants chaque année.